मोहनदास करमचंद गांधी, जिन्हें महात्मा गांधी, बापू और गांधीजी के नाम से भी जाना जाता है, ब्रिटिश शासित भारत में भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन के प्रमुख नेता थे। अहिंसक सविनय अवज्ञा को अपनाते हुए, उन्होंने भारत को आज़ादी दिलाई और दुनिया भर में नागरिक अधिकारों और स्वतंत्रता के लिए आंदोलनों को प्रेरित किया।
2 अक्टूबर, 1869 को तटीय गुजरात में एक हिंदू व्यापारी जाति के परिवार में जन्मे, उन्होंने पहली बार नागरिक अधिकारों के लिए निवासी भारतीय समुदाय के संघर्ष में, दक्षिण अफ्रीका में एक प्रवासी वकील के रूप में अहिंसक नागरिक अवज्ञा को नियोजित किया। 1915 में भारत लौटने के बाद, उन्होंने अत्यधिक भूमि-कर और भेदभाव के विरोध में किसानों, किसानों और शहरी मजदूरों को संगठित करना शुरू कर दिया। 1921 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस का नेतृत्व संभालते हुए , गांधी ने गरीबी को कम करने, महिलाओं के अधिकारों का विस्तार करने, धार्मिक और जातीय सौहार्द का निर्माण करने, अस्पृश्यता को समाप्त करने, लेकिन सबसे ऊपर स्वराज या स्व-शासन प्राप्त करने के लिए देशव्यापी अभियानों का नेतृत्व किया।
1930 में 400 किमी दांडी नमक मार्च के साथ और बाद में 1942 में अंग्रेजों को भारत छोड़ने के आह्वान के साथ गांधी ने ब्रिटिश द्वारा लगाए गए नमक कर को चुनौती देने में भारतीयों का प्रसिद्ध नेतृत्व किया। उन्हें दक्षिण अफ्रीका और दोनों देशों में कई अवसरों पर कई वर्षों तक जेल में रखा गया था। भारत। वह एक आत्मनिर्भर आवासीय समुदाय में शालीनता से रहते थे और पारंपरिक भारतीय धोती और शॉल पहनते थे, जो चरखे पर हाथ से बुने गए सूत से बुना जाता था। उन्होंने सादा शाकाहारी भोजन खाया, और आत्म-शुद्धि और सामाजिक विरोध दोनों के साधन के रूप में लंबे उपवास भी किए।
30 जनवरी 1948 को, चरमपंथी हिंदू महासभा से जुड़े एक हिंदू राष्ट्रवादी, नाथूराम गोडसे ने बेरेटा 9 मिमी पिस्तौल से गांधी की छाती में बहुत करीब से तीन गोलियां दाग दीं। गोडसे और उसके सह-साजिशकर्ता पर 1949 में मुकदमा चलाया गया और उन्हें फाँसी दे दी गई।
महात्मा गांधी के जन्मदिन, 2 अक्टूबर को गांधी जयंती, एक राष्ट्रीय अवकाश और दुनिया भर में अंतर्राष्ट्रीय अहिंसा दिवस के रूप में मनाया जाता है।
